「英語は苦手」を強みに変える！仕事で本当に役立つビジネス英語の磨き方

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「学生時代から英語が苦手で、今さらビジネスで使えるようになる気がしない」「海外出張や外国人との会議を前に、いつも憂鬱になる」――。
グローバル化が進む現代ビジネスにおいて、英語力はキャリアを「Innovate & Elevate（革新し、高める）」ための必須スキルとなりつつあります。
しかし、多忙なビジネスマンの皆さんの中には、そんな焦りを感じながらも、何から手をつけていいか分からない方も多いでしょう。
本記事では、過去の「苦手意識」を捨て、仕事で本当に役立つビジネス英語を磨くための、具体的かつ実践的な方法を徹底解説します。
英語は、あなたのキャリアを大きく広げる「強み」に変えることができるのです。

なぜ「ビジネス英語」は「学校の英語」と違うのか？

ビジネスで通用する英語を身につけるには、まず「学校の英語」との違いを理解することが重要です。

• 目的が違う:
  • 学校の英語: 文法や単語の知識を正確に覚えることが目的。
  • ビジネス英語: 相手と信頼関係を築き、円滑にコミュニケーションをとり、ビジネスを成功に導くことが目的。
• 求められるスキルが違う:
  • 学校の英語: 読解力やリスニング力など、インプット中心。
  • ビジネス英語: プレゼンテーション、交渉、会議での発言など、アウトプット中心。
• 重要な「軸」が違う:
  • 学校の英語: 正しい文法や発音。
  • ビジネス英語: 正確さよりも、**「簡潔さ」「論理性」「相手への配慮」**が重要。

このように、ビジネス英語は「知識」だけでなく「実践」と「コミュニケーション能力」が問われます。この違いを理解することが、学習の方向性を決める第一歩です。

仕事で本当に「役立つ」英語を磨くための3ステップ

闇雲に学習するのではなく、以下の3つのステップを踏むことで、効率的にスキルを磨くことができます。

• ステップ1：インプットの「質」を高める:
  • 単に単語や文法を覚えるのではなく、「ビジネスシーンで使われる表現」に絞ってインプットします。例えば、「〜に関して」を意味する about よりも regarding や with respect to といったフォーマルな表現を学ぶなどです。
  • ビジネスニュース（CNN, BBCなど）や、ビジネス系ポッドキャスト（HBR Ideacastなど）を積極的に活用し、実践的なリスニング力を鍛えましょう。
• ステップ2：アウトプットの「量」を増やす:
  • インプットした知識を、実際に使う練習をすることが最も重要です。
  • 独り言：仕事で使うであろうフレーズや、今日の出来事を英語で独り言として話す習慣をつけましょう。
  • シャドーイング：英語のニュースやスピーチを聴きながら、その音声を真似て発声する練習は、リスニング力とスピーキング力を同時に高めるのに効果的です。
  • オンライン英会話：プロの講師相手に実践練習を重ねることは、自信をつける上で非常に有効です。
• ステップ3：「論理性」と「簡潔さ」を意識する:
  • ビジネス英語では、複雑な文法よりも、自分の考えを論理的に、簡潔に伝える力が求められます。
  • 結論から先に述べる（結論 → 理由 → 具体例）というPREP法を意識して話す練習をしてみましょう。
  • 難しい単語や表現を使おうとせず、まずは簡単な言葉で自分の意見を伝える練習から始めましょう。

多忙なビジネスマンに「おすすめ」の学習ツール

時間がないビジネスマンでも効率的に学習を進めるためのツールを厳選して紹介します。

• オンライン英会話:
  • おすすめ: DMM英会話、レアジョブなど
  • 特徴: 自分の都合に合わせて、早朝や深夜でもレッスンが受けられます。ビジネス英語に特化した教材も豊富です。
• 学習アプリ:
  • おすすめ: スタディサプリENGLISH ビジネス英会話、Duolingoなど
  • 特徴: 通勤中の「スキマ時間」を有効活用できます。特にスタディサプリは、ビジネスシーンを想定したドラマ形式のコンテンツで、楽しく実践的な英語を学べます。
• ポッドキャスト:
  • おすすめ: HBR Ideacast, All Ears Englishなど
  • 特徴: 移動中や作業中に「耳で聞く」学習に最適です。ネイティブの自然な会話やビジネスのトレンドを同時に学ぶことができます。
• 英語ニュース:
  • おすすめ: CNN, BBC, Nikkei Asian Reviewなど
  • 特徴: 語彙力だけでなく、グローバルな視点やビジネスの教養も深められます。

これらのツールを賢く組み合わせ、あなたのライフスタイルに合わせた学習ルーティンを確立しましょう。

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挫折しない！英語学習を「習慣化」するための秘訣

英語学習は継続が鍵です。途中で諦めないための工夫を紹介します。

• 「小さな目標」を設定する:
  • 「毎日15分は英語に触れる」「週に1回はオンライン英会話で話す」など、無理のない小さな目標を設定し、それを達成することから始めましょう。
• 「学習記録」をつける:
  • 学習時間や内容を記録することで、自分の成長を可視化できます。達成感がモチベーション維持に繋がります。多くのアプリには、この機能が備わっています。
• 「仲間」を見つける:
  • SNSやオンラインコミュニティで、同じように英語を学習している仲間を見つけ、情報交換や励まし合うことで、一人では乗り越えにくい壁も乗り越えやすくなります。
• 「ご褒美」を設定する:
  • 「1ヶ月継続したら、新しいガジェットを買う」など、学習を継続した先のご褒美を設定することで、モチベーションを高く維持することができます。

まとめ

「英語は苦手」という過去の意識は、捨て去りましょう。
仕事で本当に役立つビジネス英語は、完璧な文法よりも、「簡潔さ」「論理性」、そして「実践」が重要です。
ビジネス英語を磨くための3ステップ（インプットの質の向上、アウトプットの量の増加、論理性の意識）を実践し、オンライン英会話や学習アプリ、ポッドキャストなどのツールを賢く活用することで、忙しい中でも着実に英語力を高めることができます。
今日からこの「磨き方」を実践し、あなたのキャリアを「Innovate & Elevate」させ、グローバルなビジネスシーンで活躍するための強力な「強み」を掴み取ってください。